"Alla Ricerca servono sportelli di finanziamento pluriennale certi e regolari; l’abolizione delle piante organiche e l’utilizzo di una frazione definita del budget come unico tetto per le spese del personale e le assunzioni; l’uscita dal comparto del pubblico impiego e una nuova normativa per assunzioni e progressioni di carriera; un sistema di valutazione periodica e un accesso competitivo ai finanziamenti. Serve anche che vi sia la possibilità di chiudere Enti non più produttivi o competitivi". Così riassume il contenuto della sua relazione alla VII Commissione Camera dei deputati Tommaso Maccacaro, presidente INAF e del Gruppo 2003. E in effetti la sua realzione si è divisa in due parti: nella prima Maccacaro ha raccontato attività ed eccellenze dell'istituto nazionale di astrofica, fra i più produttivi e all'avanguardia del Paese. Descrivendo le difficile condizioni di risorse materiali e umane in cui si muove l'istituto, Maccacaro è così passato al tema più generale della Ricerca, che insieme all'Istruzione dovrebbe essere al centro delle attenzioni della classe politica. E che invece viene tenuta ai ceppi da insuperabili vincoli di bilancio, ma anche da assurde gimcane burocratiche che tolgono certezza all'operare quotidiano. Da qui le proposte del Gruppo 2003 per una riforma meritocratica della ricerca, che culmina con l'istitzione di una apposita Agenzia unica (sotto la Presidenza della Repubblica) per erogare con valutazioni ex ante ed ex post i finanziamenti sia alla ricerca di base sia alla ricerca applicata, viste come inscindibili. "La ricerca di base sta alla ricerca applicata come i ghiacciai stanno ai fiumi, che irrigano il territorio rendendolo fertile" ha spiegato Maccacaro. "Se smette di nevicare in montagna, non subito ma dopo qualche anno inesorabilmente i fiumi seccano e le campagne inaridiscono".
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